Gisteren werd pater Elias Leyds, lid van de ‘Broeders van Sint Jan’, dood aangetroffen in de pastorie bij de Sint-Petruskerk in Oisterwijk, waar hij woonde. De congregatie laat vandaag weten “verbaasd en geschokt” te zijn, omdat hij de afgelopen weken nog plannen maakte voor diverse activiteiten, om er aan toe te voegen: “Er is een onderzoek naar de omstandigheden gaande” (foto Elias Leyds bij overlijdensbericht website Broeders van Sint Jan). Inmiddels doen hardnekkige geruchten de ronde dat Leyds zich van het leven zou hebben beroofd. Triest en vooral ook opmerkelijk tegen de achtergrond van zijn betrokkenheid bij uitgesproken behoudend-katholieke clubjes met een zeer strikte moraal die zelfdoding scherp veroordelen en deze daad beschouwen als een ‘enkeltje hel’. Hij gaf van 2013 tot 2019 als priester-directeur leiding aan de van roomse vroomheid overlopende zender Radio Maria Nederland en stichtte daarna een Nederlands ‘filiaal’ van het mondiaal opererende ‘Eternal Word Television Network’ (EWTN) dat “is toegewijd aan het verkondigen van de waarheid zoals gedefinieerd door het leergezag van de katholieke kerk”, aldus de organisatie. Elias Leyds produceerde voor ‘EWTN Lage Landen‘ talloze filmpjes en teksten met een meestal wijdlopig (semi-)intellectueel gehalte over geloofskwesties en actuele thema’s. Op Radio Maria was hij daarnaast wekelijks met de Pater Podcast te horen. Rob Mutsaerts, de omstreden aartsconservatieve hulpbisschop van ‘s-Hertogenbosch, maakt podcasts voor EWTN. De pastorie bij de Sint-Petruskerk in Oisterwijk is het hoofdkwartier van de media-onderneming. Leyds had er onderdak, samen met Mutsaerts, die deel uitmaakt van het pastorale team van de Sint-Jozefparochie.
Update 29 januari 2024: “Het valt niet te ontkennen dat broeder Elias zelf heeft besloten uit het leven te stappen.” Met die mededeling maakt vandaag de congregatie van de Broeders van Sint Jan een einde aan de onzekerheid over de plotselinge dood van Elias Leyds. Drie dagen geleden is nog gepoogd met een vaag bericht de ware toedracht te verdoezelen. “Zoals velen hebben ook de broeders vele vragen over het waarom van deze daad”, klinkt het nu. De kerkelijke uitvaart vindt 31 januari plaats in de Oisterwijkse Sint-Petruskerk. Leyds wordt begraven op het kerkhof bij de kerk.
Update 26 januari 2024: De congregatie van Elias Leyds kwam vandaag met een update bij de verklaring die gisteren werd vrijgegeven. Zijn medebroeders sluiten zich aan bij wat de familie van de overledene laat weten. Die wil dat er een einde komt aan speculaties over de plotselinge dood. Opmerkelijk is de verwijzing naar “feiten volgens de instanties” en de slotnotitie dat justitie verzocht is “het dossier te sluiten”. Een en ander geeft juist alleen maar voeding aan speculaties. De zaak veroorzaakt veel vertwijfeling in ‘orthodox’ katholiek Nederland, zoals blijkt uit reacties op social media. Er is grote behoefte aan openheid van zaken. RK Boulevard verneemt inmiddels uit verschillende betrouwbare bronnen dat de politie-eenheid Zeeland-West-Brabant heeft bevestigd dat de dood van Leyds suïcide betreft, gepleegd op 22 januari. Dit is voor zover bekend het eerste overlijden van een Nederlandse priester dat als zelfdoding de boeken in gaat.
RK Boulevard 
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.