Actualiteitenrubriek EenVandaag van AVROTROS had 29 maart op NPO 1 een reportage over Pro-life-activisten die demonstreren bij abortusklinieken. Een verslaggever sprak met de ultraconservatieve katholiek Hugo Bos van het geheimzinnige genootschap ‘Civitas Christiana’ die achter de knoppen zit van anti-abortusdemonstraties. Deze was niet gediend van kritische vragen en liep uiteindelijk boos weg. Met de microfoon nog op zei hij elders in het pand waar het interview plaatsvond: “Wat een eikels. Ik sla ze verrot als ze niet oppassen.” De ploeg van EenVandaag werd met enig geweld het pand uitgezet. Twee dagen later dook Bos weer op, demonstrerend in Oudenbosch tegen de homovriendelijke pastoor aldaar. Hij deed dat samen met fundamentalistisch-katholieke provocateurs van de twee jaar geleden opgerichte ‘Sint Michael Brigade’. Die hadden daar eerder de locale zielenherder Maickel Prasing al met een spandoek uitgemaakt voor ‘ketter’ omdat hij pleit voor de aanleg van een regenboogzebrapad of ‘gaybrapad’ voor de basiliek van Oudenbosch om te laten zien dat anders-geaarden meer dan welkom zijn binnen de kerk. RK Boulevard ontdekte dat de Sint Michael Brigade, die foto’s en een filmpje van de demonstratie op Facebook plaatste, enkele weken eerder dit medium had ontdekt om herrie te schoppen, en besloot de figuren erachter uit de tent te lokken. Als eerste op 31 maart met posts op Facebook en Twitter waarin de splintergroepering werd aangemerkt als een “heel eng sektarisch ultraconservatief en militant katholiek clubje”. RK Boulevard werd daags daarna meteen door de Brigade als volgt neergezet: “RK Boulevard, het nieuwsmedium dat zelf veel Katholieke regels breekt door onwaarheden te vertellen, gaat ook nog even over ons oordelen”, met daarbij een foto van Peter van Zoest, de drijvende kracht achter RK Boulevard, en de ‘over’-tekst op de website ervan. Een tweede aanval kwam op 2 april naar aanleiding van een satirisch stukje vorig jaar op de site van RK Boulevard over de bekende ‘blauwe zuster’ Anima Christi. De ‘oproep’ klonk “om in de toekomst drie keren na te denken” alvorens op deze manier over ook maar één van de blauwe zusters te schrijven. “De minima magnus scintilla nascitur ignis!”, stond eronder, oftewel: “Van een kleine vonk komt een groot vuur”, anders gezegd: “Kleine oorzaken, grote gevolgen”. Ronduit een bedreiging dus. De club kwam op 4 april met een statement in dichtvorm dat aan duidelijkheid niets te wensen overlaat. Het slot luidt: “Lang hebben we gezwegen, en met pijn de afbraak aanschouwd! Wij gaan de Kerk schoonvegen, onze ziel aan de Heilige Maagd toevertrouwd! De Heilige Maagd zal ons leiden naar de zege, wij zijn haar instrument. De overwinning is van ons terdege, de komende tijd word turbulent!”
Op 6 april publiceerde het Algemeen Dagblad een onthullend artikel over ‘Civitas Christiana’ dat meelift met extreemrechts. De dagen daarna zat RK Boulevard de Sint Michael Brigade, die nauw samenwerkt met Civitas Christiana, op de hielen met berichten op Twitter en Facebook waarin het extremisme van de ‘kernleden’ werd gehekeld. “WAARSCHUWING: Geradicaliseerde katholiek Thomas van O. zet een baret op, begint een fundamentalistisch clubje en noemt zich op Facebook ‘Tom van Lier'”, klonk het onder meer (foto boven: Thomas van O. op een poster van de Sint Michael Brigade, waarbij de naam een keer foutief is weergegeven). En: “BIZAR: Lars van Osch, lid van de katholieke Sint Michael Brigade, ontpopt zich als regelrechte neonazi op Facebook, met citaat van Hitler.” Dit was naar aanleiding van een foto van Lars, vermoedelijk samen met zijn Duitse grootouders, waaronder met kenmerkende gotische letters geschreven staat: “Kapitulieren Werden Wir Nicht”, een citaat uit een beruchte rede van Adolf Hitler, gehouden op 4 april 1932 in Berlijn. Onder de meer dan 2000 (!) Facebookaccounts die de – naar achteraf blijkt – pas negentienjarige jongen volgt, valt op dat talrijke een sterk nazistische inslag te hebben. Na de actie van RK Boulevard haalde Lars zijn account leeg en noemde hij zich veelbetekenend ‘Laurens Van Dietsen’.
Toen hij er op werd gewezen dat een valse naam voeren voor een persoonlijk Facebookaccount verboden is, koos hij spoorslags weer voor zijn eigen naam en plaatste een nieuwe profielfoto met – saillant detail – de zogeheten ‘prinsenvlag’, ook wel ‘NSB-vlag’ genoemd erbij. Thomas van O. bleef zich echter op Facebook ‘Tom van Lier’ noemen. De identiteit van een derde Brigadelid dat op meerdere foto’s te zien was, bleef nog verborgen, totdat RK Boulevard op 9 april screenshots van de betreffende jongeman plaatste (foto onder, één ervan), van een reportage op Omroep Gelderland, gemaakt tijdens een demonstratie bij een bibliotheek in Nijmegen, waar hij stond te zwaaien met een vlag van de rechts-extremistische beweging ‘Identitair Verzet’.
In dezelfde reportage voerde ‘Tom van Lier’ het woord namens ‘Identitair Verzet West-Brabant’. Een dag later meldde ene Anton Franken zich telefonisch bij RK Boulevard. Hij was degene op de foto, zo zei hij. Het gesprekje dat daarop volgde was ronduit intimiderend. Irritant vroeg de brigadist herhaaldelijk misprijzend grinnikend of RK Boulevard door zou gaan met aanvallen op de Sint Michael Brigade. Er kwam dan ook snel een einde aan het telefonisch onderhoud dat, zoals Franken nadrukkelijk aangaf, werd opgenomen om de intimidatie nog eens kracht bij te zetten. Kennelijk benauwd geworden door de aandacht op social media probeerde Van O. nog tevergeefs RK Boulevard via de chat op Facebook onder druk te zetten. Hoe dan ook: de drie namen van de ‘harde kern’ van dit doodenge katholieke clubje zijn nu bekend. Waakzaamheid is vereist. In ieder geval kan achteraf niet meer worden gezegd: “Wir haben es nicht gewußt.”
Update 9 januari 2020: Geenstijl besteedt vandaag naar aanleiding van het artikel in Nieuwe Revu (zie hieronder) aandacht aan de “geradicaliseerde gekkies” van de Sint Michael Brigade (met links naar de berichten erover op deze site) en noemt RK Boulevard “ons favoriete katholieke blog”.
Update 2 januari 2020: Nieuwe Revu wijdt in het eerste nummer van dit jaar een acht pagina’s tellend artikel aan de Sint Michael Brigade. “Met uitzondering van een paar korte verwijzingen in de Brabantse regionale kranten wordt er nergens over de activistische jongeren gepubliceerd”, aldus het magazine. “Eigenlijk is het alleen het katholieke weblog RK Boulevard dat met enige regelmaat updates plaatst over de extremistische uitspattingen van de brigadeleden.”
Update 13 augustus 2019: Vandaag blijkt dat de Facebookpagina van de Sint Michael Brigade is verdwenen. De initiatiefnemers zijn er kennelijk achter gekomen dat hun onbezonnen extremistische uitspattingen nergens toe leiden en zelfs ernstige gevolgen kunnen hebben.
Update 22 juli 2019: Alle foto’s van Thomas van O. verwijderd van de Facebookpagina van de Sint Michael Brigade. Hij zou “zakelijke problemen” hebben gekregen door de onthullingen op deze website over zijn extremistische uitspattingen, liet hij RK Boulevard 11 juli telefonisch weten. Van O. verwees daarbij naar zijn “bedrijf”. “Zouden ze verwijderd kunnen worden”, klonk het. Antwoord: einde gesprek. Ook het regionale dagblad BN DeStem benaderde hij met dit verzoek, zo blijkt uit navraag van RK Boulevard. Daar kreeg hij eveneens nul op het rekest. Dit wanhoopsoffensief houdt ongetwijfeld verband met zijn functie als vertegenwoordiger van VLB Broodsnijmachines in Oud Gastel.
Update 27 juni 2019: Vandaag is opnieuw een nep Facebook-account van Thomas van O. verdwenen. Hij leek ongestoord door te kunnen gaan onder de naam ‘Gabriel Verbeek’ (zie screenshot hiernaast), totdat RK Boulevard hier een einde aan maakte door dit vergrijp te melden bij Facebook en anderen te vragen hetzelfde te doen. Daarop verdween het account. Van O. zat ook als ‘Tom van Lier’ op Facebook (zie update onder).
Update 26 april 2019: Het Facebookaccount ‘Tom van Lier’ is verdwenen. Thomas van O., ‘woordvoerder’ van de ‘Sint Michael Brigade supporters’, had dit persoonlijke account onder deze valse naam aangemaakt (zie screenshot hiernaast), hetgeen verboden is op Facebook. Van O. noemde zich ook al ‘Tom van Lier’ in een reportage van Omroep Gelderland (zie boven).